La difícil situación del plástico en Filipinas: una crisis y una oportunidad al descubierto

En un estudio revelador realizado por Utility Bidder, una organización independiente con sede en el Reino Unido, Filipinas ha sido identificada como el principal contribuyente a los desechos plásticos marinos a nivel mundial, con una alarmante cantidad de 350.000 toneladas de plástico que ingresan al océano cada año. Esto no solo representa una amenaza ambiental significativa, sino que también pone de relieve una pérdida sustancial en valor económico, y el Banco Mundial estima una pérdida de 78% en el valor material de la cadena de suministro de plásticos del país, lo que asciende a $890 millones anuales. Además, la nación enfrenta una brecha de 85% en reciclaje capacidad, lo que indica una necesidad crítica de desarrollo de infraestructura para la gestión de residuos plásticos.

Una oportunidad en medio de la crisis

Para los inversores con visión de futuro, estas cifras desalentadoras revelan un lado positivo: la oportunidad de establecer infraestructuras de reciclaje de plástico a gran escala. Estas iniciativas no solo prometen beneficios financieros, sino que también ofrecen la oportunidad de contribuir a resolver un problema ambiental acuciante. Al reprocesar los desechos plásticos para convertirlos en materiales valiosos para la fabricación, estas iniciativas pueden ayudar a mitigar los efectos adversos de la contaminación plástica tanto en el medio ambiente como en las comunidades humanas.

Pioneros en una economía circular

El concepto de economía circular, en la que los residuos no solo se eliminan sino que también se reutilizan para un uso productivo, está ganando terreno en Filipinas. El Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR), en asociación con Nestlé Filipinas, subraya este compromiso organizando la “Conferencia Nacional de Reciclaje de Filipinas: El ciclo hacia la reciclabilidad y la circularidad” en febrero de 2024. Este evento tiene como objetivo fomentar el diálogo entre inversores, empresas de gestión de residuos y agencias gubernamentales sobre los desafíos y las oportunidades para mejorar las capacidades de reciclaje del país y la disponibilidad de materiales de embalaje reciclados.

Responsabilidad ampliada del productor (REP): un salto legislativo

La Ley EPR, promulgada en 2022, exige que las empresas, en particular aquellas con activos superiores a 100 millones de pesos, se responsabilicen de los residuos plásticos generados a partir de sus productos hasta la etapa posconsumo. Esto incluye obligaciones de recolectar residuos plásticos y cumplir con los requisitos de presentación de informes periódicos, con el objetivo de cultivar un espíritu de economía circular. A raíz de esto, el DENR y Nestlé PH han encabezado mesas redondas para facilitar el intercambio de conocimientos y estrategias para cumplir con los mandatos de EPR, destacando la necesidad de inversión local en infraestructuras de recuperación y reciclaje de residuos.

Integración del sector informal

Una parte importante de las iniciativas de reciclaje en Filipinas se ha basado tradicionalmente en el sector informal. La próxima conferencia tiene como objetivo destacar la importancia de integrar a estos trabajadores en el sistema formal de gestión de residuos, lo que es crucial tanto para la mitigación de la pobreza como para la mejora de la eficiencia del reciclaje. Los paneles de expertos y las sesiones de pensamiento de diseño de la conferencia ahondarán en la reciclabilidad de los envases de plástico flexible y su potencial de transformación, especialmente en materiales de calidad alimentaria.

Conclusión

Filipinas se encuentra en un momento crítico y se enfrenta a un desafío monumental en su batalla contra los desechos plásticos. Sin embargo, en medio de esta crisis hay una gran oportunidad para la innovación, la inversión y la colaboración internacional. Al fomentar una economía circular, el país puede convertir su difícil situación con respecto al plástico en un camino hacia el desarrollo sostenible, la preservación del medio ambiente y el crecimiento económico. La próxima conferencia nacional sobre reciclaje simboliza un paso fundamental en este camino, al invitar a las partes interesadas de diversos sectores a contribuir a un futuro más sostenible y resiliente.

Preguntas frecuentes:

P: ¿Cuál es la importancia de la Conferencia Nacional de Reciclaje de Filipinas? R: La conferencia sirve como una plataforma crucial para discutir el establecimiento de instalaciones de reciclaje de plástico y mejorar el suministro de materiales de embalaje reciclados en Filipinas.

P: ¿Cómo afecta la Ley EPR a las empresas en Filipinas? R: Las empresas con activos importantes ahora deben gestionar los residuos plásticos de sus productos, con el objetivo de fomentar una economía circular a través de iniciativas de recolección y reciclaje de residuos.

P: ¿Por qué es importante integrar al sector informal en la gestión de residuos? R: La participación del sector informal ayuda a mejorar la eficiencia de los procesos de reciclaje y apoya los esfuerzos de mitigación de la pobreza al brindar oportunidades de empleo formal en la gestión de residuos.