Il riciclaggio dei film in Europa cresce di quasi 10%: una spinta per l'economia circolare

Nonostante le significative interruzioni nella gestione dei rifiuti dovute alla pandemia di COVID-19, la capacità di riciclaggio di film flessibili in Europa è aumentata di quasi 10% nel 2020. Secondo Plastics Recyclers Europe, questa crescita evidenzia la leadership della regione nel riciclaggio meccanico di film e il suo impegno nel promuovere un'economia circolare.

Riciclaggio di pellicole flessibili: un successo in crescita

Nel 2020, 30 nuovi impianti di riciclaggio sono stati aggiunti, portando il totale a 2018 impianti con una capacità di riciclaggio combinata di 2,7 milioni di tonnellate metriche di pellicola di polietilene (PE). Si tratta di un risultato significativo considerando che il polietilene lineare a bassa densità (LLDPE) e il polietilene a bassa densità (LDPE) sono la seconda frazione di plastica più grande nel mercato dell'UE, con una domanda annuale di oltre 9 milioni di tonnellate.

Questa richiesta sottolinea il potenziale di sistemi di riciclaggio robusti. Oggi, 17% di PE flessibile riciclato viene rielaborato in applicazioni film-to-film, con settori chiave come gli imballaggi non alimentari e i materiali da costruzione che guidano l'adozione. Entro il 2030, il contenuto riciclato nei prodotti in film PE potrebbe aumentare a 38%, indicando una promettente traiettoria per l'uso sostenibile della plastica.

Avanzamento del riciclaggio a circuito chiuso

I rifiuti di polietilene flessibile, un tempo considerati difficili da riciclare, sono diventati un modello di business di successo, grazie ai progressi nelle tecnologie di raccolta, selezione e riciclaggio. Ton Emans, Presidente di Plastics Recyclers Europe, ha sottolineato che il riciclaggio a circuito chiuso, in cui i materiali tornano alle loro applicazioni originali, pone l'Europa in prima linea in questo processo di trasformazione.

Tuttavia, permangono delle sfide. Prodotti multistrato e multimateriale, che si discostano dal Principi di progettazione per il riciclaggio, pongono ostacoli significativi per le applicazioni di fascia alta. Affrontare questi problemi sarà fondamentale per espandere l'economia circolare.

Tendenze positive che guidano la crescita

Diverse tendenze chiave stanno rafforzando la crescita del riciclaggio flessibile della plastica:

• Programmi di raccolta estesi:I sistemi potenziati in tutta l'UE stanno incrementando la raccolta di pellicole di plastica flessibile per uso domestico.
• Tecnologie di smistamento migliorate: Consentono una migliore separazione dei flussi monomateriale, riducendo le frazioni di poliolefine miste.
• Crescente domanda di PE flessibile riciclato:Man mano che le aziende dell'intera filiera si impegnano a incorporare plastica riciclata nei loro prodotti, i materiali riciclati di alta qualità stanno diventando essenziali.

Sfide e focus del settore

Nonostante questi progressi, l'industria deve evitare soluzioni a breve termine che compromettano i principi dell'economia circolare. Ad esempio, Processo di riciclaggio di qualità sviluppato da Ceflex, che assegna solo 20% di film riciclato alle applicazioni di film e 80% allo stampaggio a iniezione, è visto come un passo indietro. Emans ha sottolineato che tali processi non sono né redditizi né sostenibili.

L’industria deve dare priorità ottimizzazione dei processi attuali per produrre materiali riciclati della massima qualità. Concentrandosi su soluzioni ad alte prestazioni, il settore può garantire che i materiali riciclati vengano reintegrati nelle applicazioni cinematografiche, rafforzando l'economia circolare.

La strada da seguire per il riciclaggio dei film flessibili

La leadership continua dell'Europa nella flessibilità riciclaggio di pellicola si basa su strategie a lungo termine e investimenti in tecnologie avanzate. L'attenzione al riciclaggio a circuito chiuso e l'aderenza ai principi dell'economia circolare aiuteranno il settore ad affrontare le sfide mantenendo al contempo il suo slancio verso la sostenibilità.