La schiuma può essere riciclata?

Sì, la schiuma può essere riciclata, ma il processo e la fattibilità dipendono dal tipo di schiuma:

• Polistirene espanso (EPS): Comunemente chiamata polistirolo, la schiuma EPS è tecnicamente riciclabile. Tuttavia, non è facilmente lavorabile a causa della sua natura leggera, il che la rende difficile da trasportare e riciclare economicamente. L'EPS può essere riciclato in prodotti come legno sintetico, grucce e nuovi imballaggi in schiuma, ma spesso richiede strutture specializzate. Molte regioni non accettano l'EPS nei programmi di riciclaggio a bordo strada a causa di queste sfide. Invece, ci sono punti di consegna specifici o eventi di riciclaggio in cui l'EPS può essere portato.
• Schiuma di polietilene (PE): Questo tipo è completamente riciclabile. La schiuma PE può essere fusa e rimodellata in applicazioni simili, il che la rende un buon candidato per il riciclaggio. È spesso utilizzata negli imballaggi per le sue proprietà ammortizzanti.
• Schiuma di poliuretano (PU): La schiuma PU, utilizzata in varie forme come imbottitura per mobili o imballaggi, può essere macinata e riprocessata. Può essere trasformata in nuovi prodotti in schiuma, materiali isolanti o altri pannelli ad alta densità.

Il riciclaggio della schiuma prevede diverse fasi:

• Collezione: La schiuma deve essere raccolta, spesso presso centri di riciclaggio specializzati o durante specifici eventi di riciclaggio, poiché in genere non viene accettata nel normale riciclaggio stradale.
• Compressione:Per rendere fattibile il trasporto, la schiuma viene spesso compattata o densificata in blocchi, riducendone notevolmente il volume.
• Rielaborazione:La schiuma compressa può quindi essere riprocessata in pellet o nuovi prodotti in schiuma mediante fusione o macinazione.

L'impatto ambientale della schiuma, in particolare dell'EPS, è significativo a causa della sua lenta velocità di degradazione e del potenziale di rilascio di sostanze chimiche nocive. Pertanto, sebbene il riciclaggio sia possibile, spesso si incoraggia la riduzione dell'uso, il riutilizzo dei prodotti in schiuma o la scelta di materiali alternativi laddove il riciclaggio non è fattibile o conveniente. Controllare sempre i programmi di riciclaggio locali per linee guida specifiche poiché le capacità di riciclaggio possono variare in base alla regione.