플라스틱 폐기물을 부로 전환: 호주의 10억 달러 기회

호주는 플라스틱 오염 퇴치에 있어 중요한 시점에 서 있습니다. 유럽 연합의 접근 방식에서 영감을 얻은 최근 제안은 플라스틱 포장재에 세금을 부과하는 것을 제안하고 있습니다. 이 과감한 조치는 매년 무려 1조 4천억 원(15억 달러)에 달하는 국가 재정을 확보할 수 있는 잠재력을 가지고 있습니다.

호주 연구소(Australia Institute)의 연구는 놀라운 수치를 보여줍니다. 연방 정부가 플라스틱 포장재 수입 또는 생산에 관여하는 기업에 세금을 부과함으로써 재활용되지 않은 플라스틱 1톤당 $1300의 세수를 확보할 수 있다는 것입니다. 이 계획은 단순한 세수 창출을 위한 것이 아니라, 플라스틱 소비와 재활용 습관의 획기적인 변화를 촉구하는 강력한 메시지입니다.

호주가 점점 심각해지는 플라스틱 폐기물 쓰나미와 싸우고 있다는 사실은 잘 알려져 있습니다. 현재 플라스틱 폐기물 회수율은 매우 낮아 연간 재활용되는 플라스틱 폐기물의 5분의 1도 되지 않습니다. 이러한 추세에 2050년까지 플라스틱 소비량이 두 배로 증가할 것으로 예상되는 점을 고려하면, 상황은 더욱 암울해집니다.

2021년에 도입된 EU 모델에 맞춰 제안된 이 세금은 기업들이 재활용되지 않은 플라스틱 포장 폐기물 1톤당 800유로를 납부하도록 규정하고 있습니다. 호주 달러로 환산하면 톤당 약 1,300유로에 해당합니다. 연간 약 117만 9천 톤의 포장 폐기물이 발생하는 것으로 추산되는 가운데, 이 세금을 통해 약 1,460억 유로의 세수가 확보될 수 있습니다.

여론은 이 계획을 지지하고 있으며, 호주 연구소(Australia Institute)의 설문조사에 따르면 법적으로 정해진 폐기물 감축 목표와 플라스틱 제품에 재활용 소재를 포함하는 것에 대한 강력한 지지가 나타났습니다. 주목할 만한 응답자 78%는 가정에서 재활용 불가능한 플라스틱의 사용을 금지하는 것에도 찬성했습니다.

결론적으로, 호주의 플라스틱 포장재에 대한 잠재적 세금 부과는 플라스틱 폐기물 문제 해결에 있어 혁신적인 접근 방식을 제시합니다. 재활용을 장려하고 플라스틱 사용을 줄임으로써 이 정책은 환경적 지속가능성에 크게 기여하고 순환 경제를 더욱 발전시킬 수 있습니다.