De plasticproblematiek in de Filipijnen: een crisis en een kans onthuld

In een onthullende studie van Utility Bidder, een onafhankelijke organisatie in het Verenigd Koninkrijk, is de Filipijnen geïdentificeerd als de grootste bijdrager aan plastic afval in de zee wereldwijd, met een alarmerende 350.000 ton plastic die elk jaar in de oceaan terechtkomt. Dit vormt niet alleen een aanzienlijke bedreiging voor het milieu, maar benadrukt ook een substantieel verlies in economische waarde, waarbij de Wereldbank een verlies van 78% schat in de materiële waarde van de plastic toeleveringsketen van het land, wat neerkomt op $890 miljoen per jaar. Bovendien kampt het land met een 85%-kloof in recyclen capaciteit, wat wijst op een dringende behoefte aan infrastructuurontwikkeling op het gebied van plastic afvalbeheer.

Een kans in tijden van crisis

Voor vooruitstrevende investeerders onthullen deze ontmoedigende cijfers een lichtpuntje: de mogelijkheid om grootschalige infrastructuren voor plasticrecycling op te zetten. Zulke ondernemingen beloven niet alleen financiële opbrengsten, maar bieden ook een kans om bij te dragen aan het oplossen van een dringend milieuprobleem. Door plastic afval te herverwerken tot waardevolle materialen voor productie, kunnen deze initiatieven helpen de negatieve gevolgen van plasticvervuiling voor zowel het milieu als menselijke gemeenschappen te verzachten.

Pionieren in een circulaire economie

Het concept van een circulaire economie, waarbij afval niet alleen wordt geëlimineerd maar ook wordt hergebruikt voor productief gebruik, wint aan populariteit in de Filipijnen. Het Department of Environment and Natural Resources (DENR), in samenwerking met Nestlé Philippines, onderstreept deze toewijding door in februari 2024 de "Philippine National Recycling Conference: The Loop Toward Recyclability and Circularity" te organiseren. Dit evenement is bedoeld om de dialoog tussen investeerders, afvalbeheerbedrijven en overheidsinstanties te bevorderen over de uitdagingen en kansen bij het verbeteren van de recyclingcapaciteiten van het land en de beschikbaarheid van gerecyclede verpakkingsmaterialen.

Uitgebreide producentenverantwoordelijkheid (EPR): een wetgevende sprong

De EPR Act, die in 2022 werd aangenomen, verplicht bedrijven, met name die met activa van meer dan P100 miljoen, om verantwoordelijkheid te nemen voor het plastic afval dat wordt gegenereerd door hun producten tot aan de post-consumer fase. Dit omvat verplichtingen om plastic afval te verzamelen en zich te houden aan regelmatige rapportagevereisten, met als doel een circulaire economie-ethos te cultiveren. Hierna hebben DENR en Nestlé PH rondetafelgesprekken geleid om het delen van inzichten en strategieën te vergemakkelijken om te voldoen aan EPR-mandaten, waarbij de noodzaak van lokale investeringen in afvalverwerking en recyclinginfrastructuren werd benadrukt.

Integratie van de informele sector

Een aanzienlijk deel van de recyclinginspanningen in de Filipijnen is traditioneel gebaseerd op de informele sector. De komende conferentie wil benadrukken hoe belangrijk het is om deze werknemers te integreren in het formele afvalbeheersysteem, wat cruciaal is voor zowel armoedebestrijding als de verbetering van de recyclingefficiëntie. Deskundige panels en design thinking-sessies op de conferentie zullen dieper ingaan op de recycleerbaarheid van flexibele plastic verpakkingen en het transformatiepotentieel ervan, met name in materialen van voedingskwaliteit.

Conclusie

De Filipijnen staan op een kritiek punt en staan voor een monumentale uitdaging in hun strijd tegen plastic afval. Deze crisis biedt echter een grote kans voor innovatie, investeringen en internationale samenwerking. Door een circulaire economie te bevorderen, kan het land zijn plasticprobleem omzetten in een pad naar duurzame ontwikkeling, milieubehoud en economische groei. De komende nationale recyclingconferentie symboliseert een cruciale stap in deze reis en nodigt belanghebbenden uit verschillende sectoren uit om bij te dragen aan een duurzamere en veerkrachtigere toekomst.

Veelgestelde vragen:

V: Wat is de betekenis van de Filipijnse Nationale Recyclingconferentie? A: De conferentie vormt een belangrijk platform voor het bespreken van de oprichting van faciliteiten voor plasticrecycling en het verbeteren van de aanvoer van gerecyclede verpakkingsmaterialen in de Filipijnen.

V: Welke gevolgen heeft de EPR-wet voor bedrijven in de Filipijnen? A: Bedrijven met aanzienlijke activa zijn nu verplicht om het plastic afval van hun producten te beheren. Ze willen hiermee een circulaire economie stimuleren door middel van afvalinzameling en recyclinginitiatieven.

V: Waarom is het belangrijk om de informele sector te integreren in afvalbeheer? A: Door de informele sector te betrekken, wordt de efficiëntie van recyclingprocessen verbeterd en worden inspanningen ter bestrijding van armoede ondersteund door formele werkgelegenheid in afvalbeheer te creëren.