Zakaz eksportu odpadów z tworzyw sztucznych w UE: wyzwania i implikacje dla branży recyklingu

Decyzja Unii Europejskiej o zakazie eksportu odpadów z tworzyw sztucznych, zarówno w obrębie jej granic, jak i poza nią, oznacza znaczącą zmianę w polityce zarządzania odpadami. Jednak decyzja ta, będąca częścią porozumienia w sprawie regulacji przesyłu odpadów zawartego 17 listopada, wzbudziła poważne obawy podmiotów branżowych, takich jak Valipac, belgijskie stowarzyszenie branżowe. Ostrzegają, że zakaz może doprowadzić do załamania się rynku recyklingu opakowań z tworzyw sztucznych.

Lokalne składowanie i potencjalne spalanie: bezpośrednie skutki

Zgodnie z nowym rozporządzeniem odpady z tworzyw sztucznych zbierane w państwach członkowskich UE muszą być składowane lokalnie. Może to potencjalnie prowadzić do zwiększonego spalania, zwłaszcza jeśli nie znajdzie się nabywców na recykling w Europie lub gdzie indziej. Ta zmiana stanowi poważne wyzwanie, szczególnie biorąc pod uwagę jej wolumeny. Na przykład sama Belgia zużywa rocznie 100 000 ton komercyjnych opakowań z tworzyw sztucznych, z czego około 24 000 ton jest obecnie eksportowanych poza Organizację Współpracy Gospodarczej i Rozwoju (OECD).

Perspektywa Valipac: Rynek w niebezpieczeństwie

Valipac, firma odpowiedzialna za zbiórkę i recykling odpadów opakowaniowych w Belgii, podkreśla tragiczną sytuację. Twierdzą, że brak możliwości eksportu zebranego plastiku w połączeniu z niewystarczającymi możliwościami recyklingu w Europie może doprowadzić do załamania popytu. Obawy budzi fakt, że różnica w kosztach między opakowaniami wykonanymi z pierwotnego plastiku a opakowaniami z recyklingu sprawia, że te pierwsze są bardziej atrakcyjne ekonomicznie. Sytuację pogarsza fakt, że europejskie odpady z tworzyw sztucznych są głównie eksportowane w celu recyklingu na produkty wtórne, takie jak worki na śmieci, ze względu na niski popyt na plastik pochodzący z recyklingu w UE.

Ryzyko załamania rynku i potrzeba interwencji

Organizacja ostrzega, że bez terminowej interwencji rynek odpadów opakowaniowych z tworzyw sztucznych ryzykuje załamaniem z powodu braku punktów sprzedaży w Europie, co jest spotęgowane przez zakaz eksportu do krajów spoza OECD. Może to utrudnić postęp w kierunku gospodarki o obiegu zamkniętym w krótkim okresie, pomimo intencji regulacyjnych UE.

Zrównoważenie celów środowiskowych i realiów branży

Podczas gdy grupy ekologiczne chwalą polityczne porozumienie UE w sprawie zakończenia „kolonializmu odpadów”, Przemysł recyklingowy Confederation (EuRIC) uznaje pilną potrzebę wzmocnienia wysiłków w zakresie recyklingu w Europie. Ma to na celu zapobieżenie kryzysowi wywołanemu przez nowe rozporządzenie.

Sam Valipac podejmuje proaktywne działania, zachęcając firmy do korzystania z opakowań plastikowych z co najmniej 30% recyklatem. Jednak branża staje przed nowymi wyzwaniami związanymi z napływem importowanych tworzyw sztucznych oznaczonych jako przetworzone (rPET), oferowanych po cenach, z którymi trudno konkurować z unijnymi recyklerami.

Wnioski: Wytyczanie drogi naprzód

Decyzja UE, choć godna pochwały z punktu widzenia ochrony środowiska, stawia przed nią złożone wyzwania. przemysł recyklingu. Wymaga to ponownej oceny lokalnych zdolności recyklingu i skoordynowanego wysiłku, aby zrównoważyć aspiracje środowiskowe z realiami ekonomicznymi. W miarę rozwoju sytuacji kluczowe będzie monitorowanie wpływu na rynek recyklingu i szerszy cel zrównoważonej gospodarki o obiegu zamkniętym.