Perguntas Frequentes sobre o PVC Ambiental

O que significa "PVC"?

Cloreto de polivinila. O PVC é comumente chamado de vinil, e os dois nomes podem ser usados de forma intercambiável. A resina vinílica pode ser combinada com uma ampla gama de outros materiais, como plastificantes, estabilizadores, lubrificantes e corantes, dependendo dos requisitos do produto final. Nem todos os produtos vinílicos usam a mesma combinação de materiais.

Quanto cloro manufaturado é usado na indústria de PVC?

Em todo o mundo, cerca de 35% de cloro produzido é usado na indústria de PVC. O cloro é um dos elementos mais comumente encontrados. O cloro artificial é vital para muitas indústrias que produzem produtos modernos valiosos.

Pessoas que trabalham na indústria de PVC podem contrair câncer por causa do monômero de cloreto de vinila (VCM)?

O monômero de cloreto de vinila foi descoberto como uma substância cancerígena no início dos anos 1970. Foi descoberto que a exposição prolongada e alta entre aqueles que trabalham com o material na indústria de PVC causa uma forma rara de câncer, o angiossarcoma do fígado. Uma vez que a ligação foi descoberta, a indústria e os governos rapidamente tomaram medidas para reduzir o nível de exposição potencial. Os limites de exposição estão agora abaixo de um milésimo do que costumavam ser, e nenhum caso de câncer foi detectado em trabalhadores que ingressaram na indústria desde então.

As fábricas de VCM ou PVC emitem grandes quantidades de dioxinas no meio ambiente?

Não. Estudos na Austrália, EUA, Reino Unido e Holanda mostraram que apenas quantidades muito pequenas de dioxina podem ser atribuídas à produção de VCM ou PVC. As emissões de dioxina na Europa e nos EUA caíram pela metade nos últimos trinta anos, enquanto a produção de PVC aumentou 300%. Na Austrália, estima-se que 60-80% de emissões de dioxina para o ar surgem da queima agrícola, combustão residencial de madeira e incêndios florestais. A fabricação na Austrália de todos os produtos químicos à base de cloro (ou seja, produtos químicos halogênios) contribui com menos de 1% para o total.

Há dioxinas presentes no PVC usado para fabricar produtos de uso diário?

Não. Dioxinas não foram encontradas no polímero de PVC nos limites de detecção, mesmo usando as técnicas de medição altamente avançadas de hoje.

O filme plástico de PVC é seguro?

Sim. Os filmes de PVC plastificados têm sido um grande contribuidor para a segurança alimentar, tendo propriedades que protegem e preservam os alimentos. Qualquer material usado para embalar alimentos pode resultar em alguma transferência de seus constituintes para o alimento. A migração de plastificante do filme de PVC está em níveis considerados inofensivos pelas autoridades internacionais de saúde e legislativas. Todos os filmes feitos na Austrália estão em conformidade com o Padrão Australiano para Plásticos e Contato com Alimentos, AS 2070.

O que são plastificantes e por que o PVC precisa deles?

Para tornar o PVC macio e flexível, são adicionados plastificantes. Vários produtos diferentes são usados como plastificantes, incluindo categorias de produtos químicos conhecidos como ftalatos (ou ésteres de ftalato), citratos e adipatos.

Grupos ambientais alegam que plastificantes usados em PVC perturbam o sistema hormonal humano. Se houver algum risco disso, ainda deveríamos usar essas substâncias em PVC?

Os plastificantes de ftalatos são usados no mundo todo há mais de quarenta anos e têm sido extensivamente estudados quanto aos efeitos na saúde. Os ftalatos são um grupo de produtos químicos, cada um com seu próprio perfil de segurança e toxicidade, embora possam ser agrupados de acordo com o peso molecular em ftalatos de alto peso molecular (HMW) e baixo peso molecular (LMW). Parece, a partir de estudos científicos, que os ftalatos geralmente não têm efeitos significativos no hormônio feminino, o estrogênio. A pesquisa se voltou, em vez disso, para a possibilidade de efeitos androgênicos (ou seja, efeitos no hormônio masculino). Os primeiros estudos sugerem que os efeitos podem ser possíveis em animais de laboratório alimentados com altas doses de ftalatos LMW. Há alguma preocupação sobre alguns ftalatos LMW, como DEHP, e seu uso em certos produtos foi restrito em alguns países. No entanto, os ftalatos HMW, como DINP e DIDP, foram avaliados por autoridades regulatórias e considerados seguros para uso em todas as aplicações atuais.

É verdade que os produtos de PVC liberam dioxinas quando queimam?

Dioxinas são produzidas quando materiais orgânicos são queimados na presença de cloro. Isso pode ocorrer em eventos naturais, como incêndios florestais e erupções vulcânicas, bem como em processos industriais e na incineração de resíduos. A formação de dioxinas depende das condições de combustão, como temperatura e disponibilidade de oxigênio, em vez da presença de PVC. Instalações modernas de incineração com controles rigorosos de temperatura e emissões produzem quantidades insignificantes de dioxinas.

O PVC pode ser reciclado?

Sim, o PVC pode ser reciclado. Existem processos estabelecidos para reciclar resíduos de PVC pós-industriais e pós-consumo. A reciclagem mecânica envolve moer produtos de PVC em pequenas partículas, que são então derretidas e remodeladas em novos produtos. A reciclagem química decompõe o PVC em seus componentes químicos, que podem ser usados para produzir novos PVC ou outros materiais. O Vinyl Council of Australia tem iniciativas para promover e facilitar a reciclagem de produtos de PVC.

O uso de PVC em aplicações médicas é seguro?

O PVC tem sido usado em aplicações médicas por mais de 50 anos e é valorizado por sua clareza, flexibilidade, resistência e capacidade de ser esterilizado. Ele é usado em produtos como bolsas de sangue, recipientes IV e tubos. Preocupações foram levantadas sobre a lixiviação de plastificantes, particularmente DEHP, de dispositivos médicos de PVC. Autoridades reguladoras avaliaram os riscos e, em alguns casos, recomendaram o uso de materiais alternativos para certos pacientes de alto risco, como neonatos. No entanto, o PVC continua sendo um material amplamente usado e importante em aplicações médicas.

O que o Vinyl Council of Australia está fazendo para abordar as preocupações ambientais relacionadas ao PVC?

O Vinyl Council of Australia estabeleceu o PVC Stewardship Program, que é uma iniciativa voluntária que visa melhorar o desempenho ambiental e de saúde dos produtos de PVC ao longo de seu ciclo de vida. O programa inclui compromissos com as melhores práticas de fabricação, uso seguro e sustentável de aditivos, eficiência energética, eficiência de recursos e transparência. O Council também promove iniciativas de reciclagem e se envolve com as partes interessadas para abordar preocupações e melhorar a sustentabilidade dos produtos de PVC.

Existem alternativas ao PVC que sejam mais ecológicas?

Existem materiais alternativos ao PVC, como polietileno, polipropileno e metais, cada um com seu próprio perfil ambiental. As Avaliações do Ciclo de Vida (ACVs) mostraram que